La technologie de pultrusion de fibre de verre ouvre une nouvelle ère pour les ponts

Récemment, un pont routier à arc composite a été construit avec succès près de Duval, dans l'État de Washington. Le pont a été conçu et fabriqué sous la supervision du Département des transports de l'État de Washington (WSDOT). Les autorités ont salué cette alternative rentable et durable à la construction de ponts traditionnels.
La structure de pont composite des ponts AIT, une filiale de technologie d'infrastructure avancée / AIT, a été sélectionnée pour le pont. L'entreprise a développé la technologie d'arc composite initialement développée par le Centre des structures avancées et des composites de l'Université du Maine pour l'armée, et a également développé le tablier du pont en plastique renforcé de fibres de verre qui peut être posé sur l'arc du pont.
AIT Bridges produit des arcs tubulaires creux (garches) et des tabliers en plastique renforcé de fibres de verre (gdeck) dans son usine de Brewer, dans le Maine. Le chantier ne nécessite qu'un assemblage simple, en recouvrant le tablier du pont sur l'arche du pont, puis en le remplissant de béton armé. Depuis 2008, l'entreprise a assemblé 30 structures de ponts composites, principalement sur la côte est des États-Unis.
Un autre avantage des structures de pont composites est leur longue durée de vie et leur faible coût de cycle de vie. Avant d'attribuer le contrat exclusif aux ponts AIT, le Département des transports de l'État de Washington a soigneusement examiné toutes les données techniques sur la capacité des ponts en arc composite à résister au feu et à l'impact d'objets tels que le bois flottant. « Les tremblements de terre sont également une préoccupation », a déclaré Gaines. Ce projet est la première fois que je connais l'utilisation d'un pont en arc composite dans la zone sismique des Highlands, nous voulons donc nous assurer qu'il répond aux exigences de conception sismique. Nous avons posé beaucoup de questions difficiles à AIT Bridge. Mais au final, ils ont répondu une à une à toutes nos questions et nous avons pu avancer dans le projet avec plus de confiance. »
Les résultats montrent que les ponts composites peuvent faire face à presque toutes les situations dangereuses. « Nous avons constaté que le pont est en réalité plus résistant aux tremblements de terre que la structure traditionnelle actuelle. La structure en béton rigide ne peut pas facilement bouger avec l'onde sismique, tandis que l'arche composite flexible peut osciller avec l'onde sismique puis revenir à sa position d'origine », a déclaré Sweeney. En effet, dans la structure de pont composite, l'armature en béton est emboîtée dans le tuyau creux, qui peut se déplacer et être tamponné dans le tuyau creux. Afin de renforcer davantage le pont, AIT a renforcé l'ancrage reliant l'arche du pont et la base en béton avec de la fibre de carbone. »
Fort du succès du projet, le Département des transports de l'État de Washington a mis à jour ses spécifications de pont pour permettre la construction d'un plus grand nombre de ponts composites. Sweeney espère également que vous pourrez profiter des nombreux avantages offerts par les ponts composites et encourager l'utilisation accrue de structures de ponts composites sur la côte ouest. La Californie sera le prochain objectif d’expansion du pont AIT.